前田忠明さん逝く 名物芸能リポーター、９・２８に自宅で転倒…頭を強打
2022/12/19 03:00フジテレビ系情報番組で活躍した芸能リポーター、前田忠明（まえだ・ただあき）さんが９月２８日にくも膜下出血のため急死していたことが１８日、分かった。８１歳だった。東京都内の自宅で転倒し、頭を強打したことが原因とみられる。故梨元勝さんらとともに昭和の時代から芸能人のニュースを追い続け、ソフトな語り口と的確な分析でお茶の間にも親しまれた。
「前忠（まえちゅう）」の愛称で知られた名リポーター。情報番組がかつてワイドショーと呼ばれた頃から、石原裕次郎さんや美空ひばりさん、勝新太郎さんら大物芸能人とファンとの橋渡し役を果たしたテレビ界の重鎮が、世を去った。
ここ数年、単発的にテレビ番組やネットメディアに登場していたが…。１８日夜、サンケイスポーツの取材に応じた遺族によると、前田さんは９月２８日午後２時２０分頃、７４歳の妻と２人で暮らしていた東京・新宿区の自宅マンションで転倒。都内の病院に救急搬送されたが、午後４時半頃、息を引き取った。
頭の打ちどころが悪かったのが原因とみられ、葬儀は親族だけで済ませた。遺族は「奥さんも体調を崩しているのでそっとしておいていただければ…。普段から冗談を言って笑わせる明るい人でした」としのんだ。
前田さんは北海道生まれ。１９７０年に女性週刊誌「女性自身」の記者となり、主に芸能記事を担当。８０年にフジテレビと専属契約を結び芸能リポーターに転身した。一足先に芸能リポーターになった他局系ワイドショーの梨元勝さん（２０１０年死去、享年６５）とは、ライバルとしてしのぎを削った。
芸能人に対する突撃取材が売りの梨元さんに対し、前田さんは時に芸能人とじっくり話し合って視聴者に伝えるソフト路線。知的でユーモアをまじえる語り口で芸能界にも多くのシンパを作りつつ、芸能人の結婚や離婚、事件などニュースの真相に迫り続けた。
主な出演番組は「おはよう！ナイスデイ」や現在の「めざまし８」の前身「とくダネ！」などでキャリアは４０年以上。穏やかな性格と幅広い人脈を生かし、後年は「芸能デスク」の肩書で解説にも定評があった。酒豪で知られたが、９０年に突発性心疾患、２００８年には大動脈瘤（りゅう）の手術を受け、その後は健康に気を配っていた。
コロナ禍の２０年３月にフジとの専属契約は解除に。最近は体調を崩しがちで、妻や前妻の子供たちの将来を考え、終活を始めていた。今頃は多くのスターと天国で昔話をしているかもしれない。
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